Mali asteroid oznake 2012 DA14, kojemu je promjer procijenjen na oko 50 metara, otkriven je prije godinu dana iz Španjolske. Dana 15. veljače ove godine, to je malo tijelo proletjelo prilično blizu našem planetu, na samo 27700 km iznad površine Indijskog oceana. Nikada dosad nije viđeno neko toliko veliko tijelo da prolazi na tako maloj udaljenosti od Zemlje! Asteroid je brzinom od 7,8 km/s proletio na manjoj udaljenosti od planeta od one na kojoj se nalaze umjetni sateliti u geostacionarnim stazama, ali ni Zemlja ni sami sateliti nisu njime ni na koji način bili ugroženi. Premda tih 50 metara promjera ne izgleda osobito puno, 2012 DA14 ima masu od oko 190 tisuća tona. Kako bi u slučaju sudara s našim planetom u atmosferu Zemlje ušao brzinom od skoro 13 km/s, on bi se rasprsnuo visoko iznad tla, pri čemu bi bila oslobođena energija jednaka onoj koju bi proizvela eksplozija približno 3 milijuna tona TNT-a. Umjesto toga, u petak smo srećom samo imali priliku vidjeti to malo tijelo kako mimoilazi naš planet. Do toga susreta njegov ophodni period je iznosio 368 dana, ali mu je gravitacijski utjecaj Zemlje znatno izmijenio putanju, te  mu je period sada skraćen na samo 317 dana. Asteroid je bio vidljiv s velikog dijela Zemljine površine, od Australije do Europe, a uz malo sreće, vidjeli smo ga i mi iz naših krajeva.

Zahvaljujući iznimno povoljnim vremenskim uvjetima, tridesetak zainteresiranih građana koji su prošle večeri posjetili zvjezdarnicu Zvjezdanog sela Mosor, imali su priliku vidjeti prelazak asteroida 2012 DA14 preko sjeveroistočnog neba. Tako brzo tijelo, na čije gibanja snažno utječe sila teže Zemlje, a koje ipak nije moguće vidjeti bez pomoći instrumenata, nije lako pronaći teleskopom. Uz malo domišljatosti i odgovarajuće podatke dobivene na stranicama “Centra za male planete”, ručnim navođenjem velikog teleskopa praćen je taj neveliki, no ipak potencijalno opasni objekt. Praćenje je u nekoliko navrata trajalo ukupno oko 15 minuta. Asteroid se iznad Mosora pojavio u približno 20.40 h, ali je teleskopom bio uhvaćen tek četvrt sata kasnije. Između dvaju promatranja, asteroid je i fotografiran, što je bila zadaća s još neizvjesnijim ishodom. Asteroid je kroz teleskop bio vidljiv kao zvjezdica bez dimenzija, koja je brzo gubila na sjaju. Na fotografiji eksponiranoj 10 sekunda,pak, on je vidljiv kao crta svjetla među nepomičnim zvijezdama.

Komentari